Prosjektet, Establishing of Cancer Mission Hubs: Networks and Synergies (ECHoS), har som mål å koordinere tiltak mot kreft innenfor forskning og utvikling (FoU) og helsevesenet, gjennom politiske prosesser, rettet mot helse- og forskningssystemer. Konsortiet samler ledende ekspertise fra over 50 statlige, helse-, akademiske og ideelle organisasjoner fra 28 land. Nasjonale Cancer Mission Hubs (NCMH) er, eller vil bli, opprettet i hvert land for å engasjere et bredt spekter av interessenter fra både offentlige og private sektorer i samarbeidsinitiativer og politiske dialoger om kreft, på nasjonalt, regionalt og lokalt nivå. Norge er allerede godt i gang med arbeidet.
Kreft påvirker alle uavhengig av alder, kjønn eller sosial status og representerer en enorm belastning for pasienter, familier og samfunnet.
25 % av alle verdens krefttilfeller forekommer i Europa, selv om europeere bare utgjør en tidel av verdens befolkning. Uten tiltak vil antallet personer som får ny kreftdiagnose hvert år i Europa øke fra dagens 3,5 millioner til mer enn 4,3 millioner innen 2035.
Den ambisiøse målsettingen bak Mission on Cancer-initiativet (samfunnsoppdraget kreft) er å forbedre "livene til mer enn 3 millioner mennesker innen 2030 gjennom forebygging, behandling og for de som er berørt av kreft, inkludert deres familier, å leve lenger og bedre". Dette er også drivkraften bak prosjektet ECHoS: Establishing of Cancer Mission Hubs: Networks and Synergies.
ECHoS, et nytt, treårig europeisk konsortium støttet av Mission on Cancer, vil spille en viktig rolle i å støtte de dristige og inspirerende målene definert av dette europeiske initiativet. Ved å samle ekspertisen fra 58 ledende organisasjoner, fra blant annet mydigheter, helsevesen, forskning, akademia og bruker og interesseorganisasjoner, vil dette sentrale konsortiet fasiliterer samspill mellom deltakerene som inkluderer både medlemsland og assosierte land. Norge har allerede etablert en nasjonal mission cancer hub som vil ha en viktig rolle i å involvere alle relevante interessenter, inkludert innbyggerne, i dialoger om kreftrelatert politikk.
"Kampen mot kreft kan ikke lenger være en isolert innsats. For tiden er forskning, innovasjon og helsetiltak i stor grad avgrenset til spesifikke samfunn, og engasjementet fra borgerne er enten dårlig eller ikke-eksisterende," sa Dr. Anabela Isidro, medlem av styret for AICIB (Byrået for klinisk forskning og biomedisinsk innovasjon i Portugal).
"Støttet av EUs kreftplan og samfunnsoppdrag på kreft, har kreft fått en sentral plass på den europeiske politiske agendaen. Etter avslutningen av Konferansen om Europas fremtid, ledet politiske ledere paneuropeisk samarbeid mot en helse-i-alle-politikk-tilnærming og en datainformert, borgerfokusert, forskningsdrevet dagsorden. Tiden for å handle er nå." Konkluderte hun.
Norske deltakere i prosjektet er Oslo Cancer Cluster, Kreftforeningen, Norges Forskningsråd, Kreftregisteret, Oslo Universitetssykehus og SINTEF. Med Kick-Off-møtet som fant sted denne uken, vil ECHoS legge grunnlaget for et sterkt og samlet nettverk av NCMHs i EU, i tråd med Mission on Cancer. ECHoS har som mål å bryte grenser mellom etablerte forsknings- og helsesystemer, og nå fra enkeltpersoner til europeiske institusjoner, sivilsamfunn, sosial sektor, akademia, offentlige og private sektorer, i kampen mot kreft.
Marine Jeanmougin, ansvarlig for EU og digitalisering i Oslo Cancer Cluster og oppgaveleder i ECHoS-prosjektet, sier: "Den ambisiøse tilnærmingen som er tatt av Europakommisjonen for å redusere kreftbyrden for pasienter, krever en koordinert respons fra relevante aktører over hele Europa. Det sterke samarbeidet mellom Oslo Cancer Cluster, Forskningsrådet, Kreftforeningen og deres partnere har brakt Norge til å spille en sentral rolle i ECHoS. Norges Cancer Mission Hub har potensial til å være et forbilde i en felles innsats med våre europeiske samarbeidspartnere."